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지난해 새롭게 창단해 올 시즌부터 K리그 챌린지에 참가하는 서울이랜드FC는 팬 중심의 운영에 이어 적극적인 선수 영입으로 연일 화제를 모았다. 지난 12월 말 두 명의 외국인 선수 칼라일 미첼과 라이언 존슨 영입으로 주목을 받더니 1월 중순에는 K리그 최정상급 미드필더 김재성을 데려와 모두를 놀라게 했다.
대형 영입은 여기서 끝나지 않았다. 김영광, 로버트 카렌, 조원희의 영입 발표도 뒤따랐다. 모두 각국에서 명성을 떨친 국가대표급 선수들이다. 여기에 이재안, 황도연, 이범수 등 1부 리그에서 경험을 쌓은 선수들과 유능한 신인들을 보강함으로써 K리그 챌린지의 양강으로 꼽히는 상수상무와 안산경찰청은 물론이고 K리그 클래식의 중위권 이상 가는 스쿼드를 보유했다는 평가를 받았다.
서울이랜드는 2부 리그에 속한 신생팀이다. 그런데 어떻게 그들이 1부 리그 어느 팀에 가도 주전으로 뛸 수 있는 선수들을 대거 영입할 수 있었을까? 왜 그들은 2부 리그로 가는 것을 기꺼이 받아들이며 서울이랜드의 선수가 됐을지도 궁금하다. 박상균 대표이사는 선수들을 영입하기 위한 미팅에서 이렇게 말했다. "우리 팀이 2부리그가 아닌 1부리그에 있다고 생각해 봐라. 그렇다면 생각이 달라진다. 우리는 새로운 성공에 대한 갈망이 있는 선수를 찾았다. 함께 역사를 쓰자고 설득했다. 지금 온다면 역사가 되지만 나중에 오면 그저 한 구성원일 뿐이다. 이것이 지금 합류하는 선수들에게 주는 프리미엄이다".
선수들은 지금은 본인들을 낮췄지만 20년 뒤, 30년 뒤에는 값진 역사가 될 것이라는 데 동감하고 합류를 결정했다는 것이 박 대표이사의 얘기다. 그의 말을 믿고 합류한 선수들의 답변에는 하나의 공통점이 있었다. 자신들이 택한 것은 2부 리그인 K리그 챌린지가 아니라 서울이랜드FC라는 팀의 비전과 계획이라는 것이었다.
하나님께서 이루어가시는 일은 작은 겨자씨 같아 보이지만 그 결말에는 많은 새들에게 행복한 둥지를 제공할 수 있는 거대한 여건이 된다. 겨자씨 일때는 아무도 주목하지 않지만 큰 나무가 되면 많은 새들에게 행복한 보금자리를 제공하고 다음 세대를 생산할 환경을 제공한다.
하나님이 나라는 씨앗 중에서 가장 작은 겨자씨로 시작하지만 결코 작지 않다. 이랜드FC의 비전에서 우리 교회의 모습을 본다. 중심으로 응원할 프로축구팀이 생겨서 좋다.
마13:31 또 비유를 들어 이르시되 천국은 마치 사람이 자기 밭에 갖다 심은 겨자씨 한 알 같으니 32 이는 모든 씨보다 작은 것이로되 자란 후에는 풀보다 커서 나무가 되매 공중의 새들이 와서 그 가지에 깃들이느니라 |
